Mauritanie : Passions d’un engagement : « La conférence nationale » Par Ahmed Salem Ould El Mokhtar (Cheddad)

 L’irruption du phénomène Messaoud sur la scène politique nationale

Afin de l’éliminer de la course pour la mairie centrale de Nouakchott, certains détracteurs poussèrent le président Taya jusqu’à créer à Messaoud Boulkheir des problèmes d’ordre judiciaire. Il était question de malversations dans la construction de sa maison à Nouakchott. Ce qui n’était nullement évident. Il fut arrêté à quelques semaines de la date du scrutin. On lui organisa à la hâte un procès. Il bénéficiera d’un élan spontané de solidarité.

Jusque-là, j’ai toujours refusé ses offres de collaboration politique. Depuis son début de chômage administratif, il entretenait un petit groupe politique, composé essentiellement d’amis à moi. Parmi eux, Mohamed Salem Merzoug et Cheikh Ahmed Zehaf, ainsi que feu Boubakar Ould Mohamed. Ces derniers n’avaient cessé de me demander de les rejoindre dans le groupe en question.

Mon plaidoyer pour Messaoud

J’avais toujours refusé. Je leur expliquais que je ne pouvais pas croire ce Monsieur qui ne commença à s’intéresser à la politique qu’après son limogeage du gouvernement. Je rappelais que même ses amis d’Elhor lui fermaient la porte de leur organisation. L’arrestation et le jugement de Messaoud me révoltèrent. Pour moi, c’était un acte de discrimination et d’arbitraire délibéré. Après sa libération, sa liste sera retenue parmi quatre listes autorisées à compétir pour le premier tour. Plusieurs autres listes sont éliminées sans raison valable. La liste de Messaoud a manifestement profité de l’élan de solidarité dont ce dernier a bénéficié durant son arrestation. Juste après, je pris contact avec des amis du MND. Je leur ai conseillé de soutenir la liste de Messaoud, « considérant », selon moi, « comme étant la meilleure des quatre listes retenues ». Il restait à définir ce que j’entendais par « meilleure ». Je n’avais presque pas rencontré d’opposition. On me confia la présidence d’une délégation

Représentant la sensibilité du MND chargée de prendre contact avec Messaoud pour lui déclarer le soutien inconditionnel du MND à sa liste.

Échange plutôt difficile

On le trouvera dans sa modeste maison du quartier SOCIM, seul avec sa pipe, posée devant lui, solitaire sur une petite table. On se présenta. Aussitôt j’étalai les termes de notre mission. Son caractère, policé par des décennies de responsabilité administrative, cachait à peine son enthousiasme pour ce probablement premier soutien d’envergure.

Ensuite, je me suis hasardé à lui poser des questions dont la pertinence ne manquera pas de déranger un tout petit peu la sérénité de notre honorable hôte. « Peut-on avoir, monsieur le ministre, une idée plus ou moins précise des moyens financiers et humains dont vous disposez jusque-là pour faire face à cette campagne ? » Une question parmi d’autres. Sa réplique ne se fera pas attendre : Eh ! Cheddad, sache que toi tu n’es pas un policier et par conséquent tu n’as aucun droit de me soumettre à un interrogatoire ! ». Je répondis le plus poliment possible: «Monsieur le ministre, nous sommes ici, envoyés par des gens qui veulent tout simplement se renseigner sur vos possibilités électorales pour pouvoir évaluer le volume du soutien dont vous aurez besoin ».

Il afficha une bonne compréhension de mes explications. Puis il ajouta : « Au plan humain j’ai le soutien d’un groupe politique et de l’assemblée d’une mosquée. Au plan matériel je dispose uniquement de mon salaire qui dépasse à peine 25.000 Um ». « Voilà tout. Qu’est-ce que tu veux de plus, monsieur Cheddad ?! ». Pour en finir j’exprimai ma satisfaction.

Et « l’esclave » se déchaine

Le soutien déclaré du MND à Messaoud ouvrira la voie à des vagues successives de soutiens de tous ordres et de toutes couleurs. La fracture causée par les événements raciaux récents demeurait béante. Son pansement et éventuellement sa guérison, demandait une personnalité d’exception. Celle-ci, en aucune manière ne pouvait provenir en ce moment des deux camps antagonistes, parties prenantes du conflit d’hier. Un Haratine, du gabarit de Messaoud, ferait logiquement l’affaire de tous. C’était ce qu’on avait tenté d’expliquer à celui-ci. Il semblait comprendre. Après moult concertations, ses amis d’Elhor finirent par le rejoindre. Certains parmi eux ne nous avaient pas facilité la tâche.

L’étroitesse d’un entourage encombrant

A notre discours unitaire, ils l’orientaient vers un discours étroit et identitaire. Nous demandions à Messaoud de se positionner pour être le dirigeant de toute la Mauritanie. Ses amis d’ElHor l’exhortaient à ne pas dépasser uniquement la prétention à la chefferie des Harratines. Depuis mon premier entretien avec lui, Messaoud me découvrit.

La collaboration fructueuse

Depuis lors, il se confia à moi. Pour nos concertations on s’était servi du bureau de son ami, le sage Sidi Ould Messaoud, un transitaire originaire de Rosso dont le bureau se situait dans la zone du grand marché de la capitale. Ici on a confectionné de A à Z la liste de Messaoud Ould Boulkheir pour les élections municipales de 1990. Je lui recommandais, afin de barrer la route à toute interprétation tendancieuse, d’y mettre le maximum possible et raisonnable d’éléments maures de souche blanche. Il me disait que la liste est la mienne est qu’il me revenait de la « blanchir » comme je l’entends. Je me rappelle que j’y ai coché, parmi d’autres, le nom de Mint Idoumou, une sage- femme originaire de Magtaa Lahjar, maintenant décédée. Son prénom Vatimetou, y sera ajouté parce que je ne l’avais pas en tête au moment de la confection de la liste. C’était une ravissante belle jeune femme, proche parente de mon ami Mohamedou Naji. Elle ne cessait de partager son beau sourire avec les autres. Je me rappelle aussi que Messaoud a beaucoup insisté pour que je place mon nom à la tête de l’une des Moughataa de Nouakchott pour garantir mon succès. Ce que j’ai toujours refusé.

J’étais déjà engagé dans la campagne de la commune de Tékane.

L’exception Teichtayatt

Là, j’étais retenu par les enjeux locaux sur lesquels planait encore le climat des événements raciaux de 1989-1991. Notre collectivité de Teichtayatt, la seule à se ranger massivement du côté de la liste représentant la communauté négro-africaine, a failli se faire expulser ou faire l’objet de nouveau de punition collective durant ces douloureux événements.

(À suivre)

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